性好像是上苍对悲苦人生的一种奖赏，种族繁衍不过是它的副产品。从性生理角度看，性无非是一系列肌肉运动和内分泌过程，全人类都差不多。从性心理角度看，不同国家、民族、身份的人差异巨大。女性主义者认为，我们正处于一个由男性主宰的“父权社会”的政治实体之中，因此，性生活中的不平等关系就是一种政治关系。人类学和民俗学中的“初夜权”主题，是这种政治关系的古老形式。尽管20世纪的“初夜权”问题，已经逐渐由政治经济学领域转向社会心理学领域，但古老的“初夜权政治”在一些欠发达国家依然阴魂不散。
　　民间流传一则笑话，试图阐释20世纪各国处女对“初夜”的不同态度，尽管有点戏谑，谈不上科学，但也简洁明了――德国姑娘命令男人：在开始之前，请将脱下的衣服摆放整齐。法国姑娘微笑着说：我喜欢听德彪西。俄国姑娘开始并不吱声儿，最后大声叫喊：你占有了我的肉体，但你永远也无法占有我的灵魂！美国姑娘手臂一挥：Come on Come on！中国姑娘却一直在哭泣。
　　德国姑娘将肉体激情置于严密的逻辑监控之下，显示出了一种古典理性主义的风度。法国姑娘试图用音乐弥合灵与肉的分裂，进而陶醉在一种完美的结构之中，可以戏称为“肉体福音主义”。俄国姑娘有直面“灵肉分裂”及其焦虑症的勇气，并用“唯灵论”终结了一场具有权力色彩的性游戏，显示出这个民族骨子里的“现代主义”色彩。美国姑娘的方式就是一种典型的“后现代主义”的肉体狂欢。
　　中国姑娘的表现形态，有古老农耕文明的特征，因而带有古典浪漫主义的抒情色彩。她们的个体肉体激情被湮埋在一种公共权力结构之中，从而产生了一种被强奸的感觉。事实上她们的哭泣，并不是从“初夜”开始的，而是从娘家就开始了，并伴随终生。花轿上和洞房里的哭泣，不过是两个短暂的高潮。她们的哭泣中有“古诗十九首”的哀愁，还隐约能听到一种类似“二胡”的怨妇之音。哀愁是对失去的童年“天堂”的眷恋，怨妇之音是对古老的文化压抑和性别政治的默默的抵抗。